忙しい年の瀬ですが、体の疲れが溜まったり体調がすぐれない時に、歯肉が腫れてしまう方がおります。

心当たりのある方は、歯周病を患っている可能性があります。

歯周病とは、歯と歯肉の間に歯周病菌が感染し、歯肉に炎症が起き、歯を支える骨が減ってしまう病気です。

その多くは、徐々に進行し気付かないうちに悪くなっているので、歯がグラつく時には重症化している’とても厄介な病気’です。

厚生労働省の最新の報告によると、35～69歳の日本国民の約84％が、歯周病に罹患しているとのことですので、皆さん他人事ではありません。

治療は単純で、歯周病菌が住み着いている歯茎の下にある歯石を 歯の表面（歯根）から取り除けば改善します。

しかし、歯根の表面は平らではなく、また、形態が複雑な歯もあるので、治療が困難な場合があります。お風呂掃除で、溝にあるカビをなかなか掃除できないのと同じ感じでしょうか。

実は、歯周病が進行すると歯並び、特に前歯の並びが変わってくることがあります。

（第2回「その特徴とは？」につづく）